Этюд в пурпурных тонах

Этюд в пурпурных тонах

ПРОЛОГ

Просуществовав пол тысячелетия, великая империя ромеев известная нам как Византия неуклонно катилась к закату. Величие, достигнутое при Юстиниане (527-565 г. от Р.Х.) было растрачено. Василевс Ираклий (610-641 г. от Р.Х.) сломал хребет извечному ворогу державе Сасанидов, но им на смену пришли арабы, отобравшие больше половины былых владений. Только великое изобретение - «греческий огонь» дало передышку. Императоров более заботила борьба с иконами, чем с иноверцами. Катастрофа под Аморием подтвердила это. На смену «иконоборцам» пришла «македонская» династия. Её основатель Василий (867-886 г. от Р.Х.) прослыл великим мужем, но «на детях великих природа отдыхает». Лев многомудрый (886-912 г. от Р.Х.), сын Василия возлюбил философию, но не только возвышенную и общепринятую, но и таинственную приводившую в движение недвижное при помощи каких-то скрытых сил и постыдных заклинаний. Кроме того, он создал сочинения, приближенные к древнему образцу, но не излучавшие красоты, не несущее в себе изящества. Одним из них была «Тактика». Сын последнего Константин Багрянородный (913-959 г. от Р.Х.) тоже не чурался эпистолярного жанра, он прославил своего деда, поведал потомкам «Об управлении империей», «О церемониях», «О фемах», но в последнем опусе не смог внятно объяснить, для чего существует целая область - Оптиматы способная выставить четыре тысячи воинов. Историки до сих пор ломают голову, зачем понадобилось записывать отборных воинов в прислугу и погонщиков. Венцом всего стал Роман, сын Константина (959-963 г. от Р.Х.), жизнь этого императора и поистине была детской, ибо он совершенно не представлял всего величия царской власти. Он пренебрегал всеми царскими делами и даже распустил военные отряды. Все время проводил в праздности, забавлялся шутами и театральными представлениями; он был погружен в любовные утехи, увлечен скачками и склонен к охоте. Казалось, конец неизбежен. Однако силы небесные рассудили иначе, Константин женил непутевого сына на дочке трактирщика Анастасии, принявшей имя Феофано и этим продлил существование ромейской державы еще на пять сотен лет.